Команда "Другие миры", тема 5

[PSOHfest]

5. Мадам Султана: Живи долго и счастливо, мой дорогой Кристофер.
Автор: шифруется.
Название: Исполняющий желания.
Рейтинг: G
Жанр: кроссовер с "Шагающим замком Хаула".
Персонажи: Крис, Хаул, помощник Хаула.
Предупреждение: упоминаются персонажи других фандомов.
Посвящение: драгоценной, которая подсказала направление мысли.

Старушка испуганно огляделась и полушепотом сказала:
- Вам не стоит ходить туда, молодой человек! Говорят, этот волшебник слишком дорого просит за услуги – как бы Вам не отдать свою душу.
Крис горько усмехнулся. За исполнение своего желания он отдал бы и больше.
- Я договорюсь с ним, - заверил он. – Мне бы только найти дорогу к его дому.
Явно недовольная непослушанием молодого поколения, старушка поджала губы.
- Пройдете по этой улице вниз к морю и свернете у красного дома налево, - наконец сказала она и, подхватив длинные юбки, поспешила прочь.
- Как я узнаю нужный дом? – несколько невежливо крикнул ей в спину Крис.
- Узнаете, молодой человек, - не оборачиваясь, ворчливо отозвалась старуха.
Она не обманула: пройти мимо дома волшебника не было никакой возможности. К особо ничем не примечательной двери путешественника притянуло как магнитом. Крис какое-то время топтался у крылечка, не решаясь заявить хозяину о своем существовании. Он каждый раз так замирал перед очередным входом, дающим призрак надежды; за годы, что он потратил на поиски брата – который когда-то отправился в свой собственный поиск, – этих входов перед ним прошли десятки.
- Это будет последняя попытка, - сказал он вслух. И постучал, негромко, но уверенно.
За дверью раздались торопливые шаги, шуршание; тренькнул колокольчик. Дверь едва-едва приоткрылась, на пороге возник низенький мужичок с невероятно густой бородой, прячущей нижнюю половину лица, в шляпе, закрывающей остальное.
- Зачем пожаловали? – мрачно поинтересовался он.
- Мне нужен Хаул…
- Он уехал, - мужичок даже дослушивать не стал и попытался закрыть дверь.
- Эй! – Крис вцепился в створку, пытаясь открыть проход шире. Судя по словам предыдущей «надежды», которую он посетил, капризный молодой волшебник был последним шансом закончить поиски.
Его попытались отпихнуть, но тут сверху раздался голос:
- Маркл! Впусти гостя! – по ступенькам, видневшимся за спиной мужичка, сбежал хрупкий юноша. – Мы всегда рады таким гостям!
- Как скажете, - буркнул Маркл и буквально на мгновение открыл дверь, позволяя войти.
Через пару минут глаза привыкли к полутьме, укутывавшей обстановку, и стало возможно что-то разглядеть. Похоже, прихожая занимала весь первый этаж; где-то в глубине виднелись сполохи от пламени из печки. За время путешествия Крис видел множество старых домов, но печь в центре городского дома ему встретилась впервые.
- Проходи сюда, - звонкий, полный жизни, голос владельца дома странно звучал в этой обстановке.
Крис послушно сел на указанное ему кресло. Пока подоспевший откуда-то рыжий смешной мальчик зажигал свечи, волшебник с интересом, будто впервые видел, наблюдал за ним. Крис, в свою очередь, разглядывал его. Волшебник оказался не просто молод – неприлично юн, что вызывало определенные подозрения в его возможностях. Выглядел он весьма легкомысленным; поправил небрежным жестом слегка завившуюся светлую прядь, лезущую в лицо, глянул в стоящее рядом на столике зеркало, чему-то улыбнулся.
- Маркл, оставь нас, - сказал он, когда все свечи были зажжены. К немалому удивлению Криса, мальчик поклонился и убежал.
- Что привело тебя сюда? – оборачиваясь к посетителю, спросил волшебник с серьезностью, которой трудно было ожидать от этого воздушного существа. – Я знал того, кто научил тебя путешествовать сквозь миры. Неужели он тебе более не покровительствует?
- Я ищу брата, - тяжело выговорил Крис. – Граф, который, как Вы говорите, покровительствовал мне, куда-то отбыл с прежнего места несколько лет назад. Брат отправился за ним. Сперва он писал мне письма, передавал весточки через знакомых… а потом пропал. Сперва я ждал, что он объявится, но потом понял, что этого не случится. И сам отправился на поиски.
Он помолчал, вспоминая далекие дни, когда его путешествие только начиналось. Тогда казалось, что это будет легко: всего лишь отыскать тот адрес, с которого приходили последние письма. Но там о Леоне никто знать не знал, только раз кто-то видел молодого китайца с разными глазами – да и то (как сказала бы Джилл, единственная, кто еще помнил о существовании детектива Оркотта) свидетели путались в показаниях.
- И что же? – нетерпеливо спросил Хаул.
Крис развел руками:
- Как видите – ничего. Я обшарил полмира, а после вспомнил хитрую науку графа и отправился по соседним, - он вздохнул. – Я обошел два десятка самых известных колдунов, расспрашивал чернокнижников, странствовал вместе с магами. Был у Ведьмы Измерений, познакомился с Ведьмой Вечности и добрался до Ведьмы Пустоши. Она отправила меня к Вам, сказала – Вы можете помочь.
- Помочь… - медленно повторил волшебник. – Как часто тем, кто помогает, тоже нужна помощь. Впрочем, неважно. Чего ты хочешь, мой юный гость? – он печально посмотрел Крису в глаза. – Я могу создать для тебя иллюзию возвращения твоего брата. Могу подарить тебе забвение, и ты никогда о нем не вспомнишь. А могу… - он сделал паузу, не то подчеркивая свои слова, не то по-настоящему задумавшись. – Могу дать совет.
Крис замер. И первое, и второе предложение были соблазнительны для того, кто устал скитаться в поисках чего-то эфемерного. Он и сам уже иногда сомневался, что Леон – не говоря уж о Ди и его питомцах – когда-то существовал. Но, поразмыслив, он покачал головой:
- Совет.
- Хорошо, - Хаул вдруг одобрительно улыбнулся и откинулся на спинку кресла, явно расслабившись. – Оставь поиски, мой юный гость. Твоя тоска по брату вполне оправданна, но… ваши дороги разошлись. У него – своя судьба. У тебя – своя, - его голос, ставший вдруг мягким и заботливым, умиротворял; его словам хотелось верить. – Не трать время на бесплодную погоню за воспоминаниями – проживи свою жизнь. Если судьбе будет угодно, когда-нибудь ты еще встретишь его.
Он помолчал, потом тихо сказал:
- Это все, что я могу сделать для тебя.
- Это… - начал Крис хрипло, откашлялся; выговорил с трудом: - Это больше, чем для меня сделал кто-либо, к кому я обращался за помощью.
Он поднялся и пошел к выходу, не чувствуя ног. Тревога, сковавшая его на несколько мгновений, рассеялась; ее место в сердце заменяли покой и тоска по дому, который он не видел так давно.
Хаул проводил его до дверей. На улице уже совсем стемнело, хотя Крис зашел внутрь, когда солнце только начало закатываться. Стоя у двери, юноша смотрел улыбающемуся волшебнику в лицо и не знал, как попрощаться.
- Спасибо, - наконец просто сказал он.
Волшебник кивнул и протянул ему руку.
- Живи долго и счастливо, мой дорогой Кристофер, - сказал он.
- Обязательно, - ответил Крис в закрывающуюся дверь.

*Прим.
Ведьма Измерений – Ичихара Юко (миры CLAMP'а).
Ведьма Вечности – Беатриче («Umineko no naku koro ni»).